Patinaje sobre hielo
Se lleva a cabo sobre una superficie de hielo, bien sea natural o artificial. En el caso de superficie artificial, se utilizan recintos cerrados llamados pabellones o palacios de hielo que pueden contar con graderías para acoger competiciones deportivas de las diversas especialidades de patinaje sobre hielo. En los últimos años se están popularizando las llamadas pistas de "hielo sintético". Una superficie en la que se puede patinar como en cualquier otra, pero que no es de hielo, sino de polietilenio; un tipo de plástico muy resistente. Desde la llegada del hielo sintético (también llamado hielo ecológico) en la década de los 60, su evolución ha sido espectacular, llegando incluso a alcanzar una similitud del 95 % con el hielo convencional. Además, su uso está proliferando en muchas pistas domésticas, donde el consumo eléctrico es un factor importante a tener en cuenta. En este sentido, la Asociación Nacional de Patinaje sobre Hielo de Gran Bretaña., la federación británica de patinaje, aprobó, y recomienda, estas pistas para su uso. Entre las ventajas de las pistas de hielo sintéticas está el hecho de que su montaje y mantenimiento son muy baratos, ya que no requiere de consumo eléctrico, a lo que habría que sumar que hablamos de un material reciclable.
Modalidad de patinaje sobre hieloEl patinaje artístico sobre hielo consiste en interpretar una pieza musical patinando sobre una pista de hielo y realizando piruetas, giros, saltos y acrobacias; estos elementos son valorados por unos jueces siguiendo un código de puntuación que tiene en cuenta tanto el aspecto técnico y atlético de la actuación como la interpretación artística. Aunque el patinaje con fines recreativos se practica desde hace varios siglos, el patinaje artístico surgió en el siglo XIX y experimentó varios desarrollos técnicos y estilísticos hasta alcanzar su forma actual.
La Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo gobierna el deporte y organiza competiciones internacionales en las modalidades de patinaje artístico individual, de parejas, danza sobre hielo y patinaje sincronizado. El patinaje artístico sobre hielo es un deporte de invierno, aunque se suele practicar durante todo el año. El patinaje de competición requiere una buena preparación física y un entrenamiento intensivo.
Modalidad de patinaje extremo sobre hielo
El patinaje extremo sobre hielo es un deporte extremo sobre hielo cuyo propósito es realizar acrobacias, similares a los que se hacen en el monopatinaje, el patinaje agresivo y el ciclismo. Esta modalidad de patinaje es un deporte relativamente nuevo fundado en 2005 por Dan Perceval.
El deporte puede encontrarse en las pistas de hielo de todo el mundo durante las sesiones públicas de patinaje. Los participantes del deporte son amantes de la adrenalina (expresión conocida como "thrill seekers" en inglés) que disfrutan tomando riesgos mientras realizan trucos en el hielo. El estilo de patinaje es fuerte, rápido, salvaje y creativo. Los trucos implicados entran en las siguientes categorías: saltos, frenadas, giros, deslizamientos, trompos, brincos, shifts y pivotes, patadas y footworks.
El deporte se práctica ya sea en solitario o en grupo. Los participantes intentan hacer uso de toda la pista de hielo. Los participantes del deporte usan patines de hockey, sin embargo unos pocos (los llamados patinadores artísticos) usan patines de patinaje artístico para practicar el deporte. El deporte no implica ningún tipo de movimiento de break-dance. El deporte tiene sus propios patines como esta misma modalidad.
Modalidad de patinaje de velocidad sobre hieloEl patinaje de velocidad fue el primer deporte en el mundo que se practicó en el hielo, así como el primer deporte invernal de la historia, y el país donde mayor auge tuvo fue en Holanda, ya que este país cuenta con multitud de canales de agua que se congelan en invierno, donde todos los ciudadanos pueden practicar de manera libre y abierta patinaje. Por esta razón Holanda es hoy día una de las grandes potencias mundiales de este deporte, donde incluso patinadores de otras partes de Europa y del mundo llegan a prepararse. Los primeros campeonatos del mundo se celebraron en 1889 y el patinaje de velocidad fue incluido en el programa de los primeros Juegos Olímpicos de Invierno.
